VVAA "Alfonso Carlos López presenta... Vintage Sounds", VS-001/CD, 2026.

 

El polifacético e inquieto Alfonso Carlos López, bien conocido para los lectores de Les Danses Macabres tanto por las entrevistas concedidas a este blog como por sus múltiples aportaciones al mismo en calidad de colaborador, ampliaría desde hace unos años su ya vasto currículum como músico en diversas bandas comenzando a participar en calidad de locutor radiofónico al frente del programa Vintage Sounds en Rock Antena Roll de Hispanidad Radio. Eligiendo y pinchando canciones de muy variados estilos, entrevistando a grupos y a gente de la cultura, dedicando algunos días a bandas sonoras, etc. Imprimiendo a través de las ondas sus gustos y esa sabiduría adquirida en la música tras muchas décadas coleccionando discos e investigando en el mundo del rock.

Un paso más en este sentido lo han dado Vintage Sounds, Rock Antena Roll e Hispanidad Radio al editar un CD dedicado al espacio del amigo Alfonso Carlos donde él ha profesado de maestro de ceremonias, reuniendo para la ocasión a un puñado de las formaciones que han participado en el programa y ejerciendo de productor. Un loable trabajo que ha dado como resultado un compacto con 14 grupos y 22 temas donde se dan la mano diversos estilos musicales de muy variadas y reconocidas bandas del panorama estatal. Teniendo cabida el psychobilly de Ro & the Skullboys, con dos canciones de diferentes trabajos en 7”, el punkabilly de Swamp Things, con sendos cortes de su reciente EP ¡El sonido del pantano! [1], el Americana de la granadina Ángela Hoodoo, quien participa con “Fugitivo”, perteneciente a su segundo LP, Outlaw Girls, el garage de Los Espeluzznates, de quienes escuchamos “Eey” (que incluyeran en su CD de 2012 Sonidos escalofriantes) y donde militara Juan Cañadas, también en las filas de los surferos The Cosmic Vampires, que en el trabajo que aquí nos interesa participan con “Pánico en Urano” (que registraran en su álbum de de 2007 Historias de terror en la noche en que los muertos se levantan), más sonido californiano a cargo de Surflamingo, el R’n’R de Blue Moon, que versionan “Don’t Be Cruel” de Elvis Presley y “Sweet Home Alabama” de Lynyrd Skynyrd, las instrumentales eclécticas de Phonocaptors [2], el rock progresivo de veteranos de la talla de Croma y Altair, el yeyé de Los Mejillones Tigre, el reggae y el rock progresivo electrónico de Keppler, o los vintage sounds del responsable de este trabajo tanto con The Nafarrak como en su proyecto junto a Alfredo Arcusa.

Para conocer mejor los entresijos de este disco, hemos preferido que sea el propio Alfonso Carlos quien nos arroje más luz sobre el asunto a través de la siguiente entrevista:

¿De quién fue la idea de lanzar este CD? ¿Cómo surge el proyecto?

La idea de lanzar el CD fue mía, era algo que se me ocurrió, visto que mi espacio radiofónico tenía mucha aceptación y el disco sería el broche de oro. Evidentemente conté mi idea a Juan Carlos Manzano, director de Rock Antena Roll, que le entusiasmó y a su vez lo comunicó a la dirección de Hispanidad Radio que les pareció un proyecto magnífico.  

¿Qué discográfica lo ha editado?

Lo lanza el propio Vintage Sounds, Rock Antena Roll e Hispanidad Radio. Es un producto oficial del programa y de la radio. De hecho va con esos tres anagramas, además del depósito legal y el código de barras, como es lógico. Al ser un recopilatorio de grupos y de diversas discográficas nos pareció más equitativo que se publicara, como ya he dicho, como un producto oficial de la radio, ya que así ninguna compañía discográfica de las que han cedido gentilmente sus grupos se vería beneficiada o en plano desigual con respecto a las otras.

¿Has hecho tú la selección de bandas y temas? ¿Qué criterio has seguido?

Si, la selección de bandas y temas ha sido mía. Los grupos los he escogido enteramente yo. Sobre los temas, en un caso ha habido que consensuar una canción con un grupo por diversos motivos, pero efectivamente la selección ha sido realizada por mí, excepto en ese asunto que ha sido acordado por ambas partes, estando las bandas de acuerdo en las canciones incluidas en esta obra. El criterio a seguir, por supuesto, grupos y temas que me gustan y que han salido en el Vintage Sounds. Son formaciones con mucha calidad y transcendencia. La idea era que el disco reflejara la música que se oye en el programa. Me hubiera gustado meter más bandas ya que hay montones que han salido y que me fascinan, pero un CD tiene una duración determinada y se ha apurado hasta los 75,16 minutos no cabía nadie más ya. También me hubiera gustado contactar con combos internacionales, pero esto es más complicado por los contactos, aunque como sabéis se ponen y pinchan en el Vintage Sounds montones de grupos de todos los países y de todas las épocas.

¿Qué estilos musicales encontramos en el disco?

Es muy ecléctico, como el propio programa. Podemos encontrar: R’n’R, garage, surf, ska, reggae, psicodelia, rock progresivo, rock jazz fusión, funk, rockabilly/country, psychobilly, latin rock con influencia boogaloo, yeyé, etc.

El punkabilly está presente en el disco a cargo de Swamp Things

¿Cómo ha sido tu relación con las bandas que participan en el álbum?

Mi relación ha sido excelente. Se han ilusionado con el disco y con el proyecto, volcándose totalmente en él y les ha encantado la idea y el resultado final, lo que para mí es una gran satisfacción. Todo se ha realizado en un ambiente de amistad.

¿Va a tener algún tipo de promoción?

Si, claro. Este álbum viene ya con una gran promoción por parte de la cadena de radio que ha hecho cuñas de promo, el especial de casi una hora del domingo día 18 de enero en Rock Antena Roll, el Rock’n’Huelva, diversos medios que lo han estado reseñando y otros  que me han dicho que lo van a sacar, lo que está haciendo el famoso documentalista de rock Salvador Martí por dar a conocer el disco en su canal, que por cierto además va a realizar para su salida en marzo un documental de Phonocaptors, grupo que forma parte de la recopilación y que también hablará de nuevo en ese documental del álbum...  Es de justicia agradeceros a vosotros esta entrevista y a Marco Mutante que lo reseñará en el Wrack & Roll… Como curiosidad, Juan Carlos Manzano, como se ha mencionado, director de Rock Antena Roll, me ha dicho que le ha pasado el CD al mítico Mariscal Romero a los efectos promocionales oportunos.

¿Tendrá continuidad? ¿Hay pensado un próximo volumen?

En principio era este disco solamente pero el proyecto ha gustado mucho y ya se verá venir... También está el tema de que estoy hasta arriba de asuntos y aunque con gran satisfacción me ha quitado mucho tiempo. Como sabes ando con muchas cosas de mis grupos, discos incluidos, y por el momento este año me debo centrar en eso. Por ejemplo, en otro segundo volumen, que insisto que no estaba previsto nada más, además de los estilos contenidos en este, me gustaría meter también si hubiera una continuación: jazz, acid jazz, soul, blues y R&B, doo wop, stoner, space rock, bossa nova, cumbia psicodélica, twist, etc… Aunque hablando de blues, el tema de conclusión de The Nafarrak tiene un sustrato aunque en otro estilo musical. Vuelvo a recalcar que la idea era de este único recopilatorio y el objetivo está cumplido, lo que depare el futuro no se sabe.

Ángela Hoodoo nos brinda su música americana de raíces.

¿Cómo se puede conseguir?

Es un producto oficial como he relatado del programa y por tanto de la emisora, así que se puede conseguir a través de ahí exclusivamente, ya que está pensado para premiar la fidelidad de los oyentes de nuestra cadena radiofónica.  Se solicita en el faceboook y en el chat público de la radio. Para no liaros os dejo este enlace www.hispanidadradio.es  y rockantenarollradio@gamil.com …. ahí podéis ver estos medios de contacto. Hay que señalar que en el próximo festival de Rock’n’Huelva también podéis haceros con este CD, debido a que lo organiza nuestra entidad.

¿Quién se ha encargado del artwork y el diseño del disco?

El art work está hecho por el famoso pintor catalán de fama internacional Josep Fonts, que tiene obras suyas en diversos museos de ciudades de todo el mundo, como Nueva York o París por citar algunos sitios. Un lujo que haya hecho este formidable trabajo para el disco de manera altruista por amistad conmigo, porque sería impagable de otra forma. Por cierto, Josep también es el bajista de Croma. La maquetación ha corrido a cargo de otro gran profesional, Rafa Tardío, de forma gratuita también por amistad. Rafa es el maquetador y diseñador del sello 5 Lunas. Ya veis, todo muy profesional y a un gran nivel. Un verdadero lujo como he dicho anteriormente. El disco seguramente, ya que van a hacer las gestiones para incluirlo, irá al Museo de la Música y la Cultura de Torello, porque Croma tienen una exposición permanente en una sala y claro este trabajo es parte de la historia del grupo al salir en él.

¿Qué tal ha sido esta experiencia como productor?

La verdad, he quedado más que satisfecho. 14 bandas de estilos diferentes, 22 temas y una duración de 75,16 minutos es algo monumental. Además conseguir que el disco suene como una obra compacta y sólida, no como canciones separadas, que conformen un todo, respetando cada estilo diferente con sus características y que no de la sensación de que estás cambiando de disco con cada canción es un logro. Incluso el orden de los temas es fundamental para lograr esa sensación de que te va llevando de una canción a otra y de un estilo a otro con el efecto de que pertenecen a la misma obra. Para que se entienda mejor: que en el mismo álbum estén Swamp Things con su punkabilly y Altair con un tema de jazz fusión progresivo y que suenen perfectamente ambas bandas, sin que notes que ese sonido o el estilo nada tienen que ver pero que lo percibas como parte del mismo CD, es una cosa que se ha conseguido.

¿Has quedado satisfecho de los resultados?

Debo decir que he quedado muy satisfecho tanto con el sonido como con el arte gráfico, la promoción, la repercusión que está teniendo y por supuesto con el gran nivel de las formaciones que han participado. Por ejemplo, Los Mejillones Tigre, que es uno de los grupos del CD, han quedado en el ranking de los 15 mejores discos estatales del 2025 de la revista Ruta 66 en el  puesto 6 con su trabajo Me gustó más el libro, o Ángela Hoodoo (aparece por cortesía de Sleazy Records, S.L.), que está gustando mucho en USA o Reino Unido y ha salido en medios de esos países, además en TVE en Los Conciertos de Radio 3, como también actuaron en ese programa Los Mejillones Tigre. Unos Croma de los años 70 que se codearon en festivales con Triana, Coz, Ñu, etc. Alfredo Arcusa que tocó con los grandes de la música catalana, como Jordi Sabatés (el propio Sabatés también grabó con Tete Montoliu, un genio del jazz), Toti Soler, Pau Riva, Ovidí Montllor, Benjamín León (que hizo duetos cuando Jimmy Smith, un icono del órgano Hammond que admiro profundamente, visitó Barcelona), etc. Menuda trayectoria la del maestro Arcusa, que incluso muchos años fue miembro de la orquesta Excelsior, dirigida por Enrique Pérez Ibáñez (que fuera primer trompetista de Antonio Machín). Como más anécdotas curiosas, me contaron que Josep Pladevall, cantante de Blue Moon, tuvo un grupo un tiempo con el guitarrista de Los Sirex. Esto es sólo un ejemplo de la importancia de las bandas que han confiado en mí para este recopilatorio, todas de primera línea. Haber sido productor de este disco ha sido un honor.

Alfonso & Miguel Romero

[1] Ver reseña en el siguiente enlace: https://lesdansesmacabres.blogspot.com/2025/11/swamp-things-el-sonido-del-pantano-ep.html

[2] Para conocer mejor a esta formación recomendamos la siguiente entrada del blog: https://lesdansesmacabres.blogspot.com/2024/11/phonocaptors.html

 

 

MUNDO AMARILLENTO DE ODIO Y DESTRUCCIÓN

 

 

-         Qué siga caminando por la ley de Dios, como lo hago. Sólo hay muerte y destrucción por todas partes, no puedo creer más en él, lo siento. Sólo he visto mal, se matan unos a otros, la envidia, la traición.

-         Y tu fe.

-         Mi fe, no puedo tener fe en algo que nunca me ha proporcionado bien. Era lo único que me quedaba su fe, pero ahora no creo en nada, solo en la muerte, esa maldita muerte. Me da miedo, pero en este mundo no queda ya nada y creo que nunca hubo nada.

-         Tú, sacerdote, un luchador de Dios, dices estas palabras.

-         Mis palabras sucias y ensuciadas, no creo que haya Dios. Por él hubo guerras, por la religión se levantaron legiones de destructores, qué verdadero Dios haría esas cosas.

Mira, extraño, a tu alrededor, mira bien. No puedo ayudar   más, las personas me piden que les dé la salvación, como he de hacerlo, mandarlas al paraíso, ¿qué paraíso? Si no existe, solo existe muerte.

-         Crees entonces en el Diablo

-         Me preguntas que si creo en el Diablo, me río sólo de pensar que exista el Diablo. El bien y el mal, nada, te he dicho que no creo en nada. Muchos años he tenido los ojos vendados, pero ya no. No los puedo tener mas cerrados, siempre he ignorado la verdad, la triste y cruel verdad. Soy un sacerdote, que ha vagado ya muchos años en soledad, siempre buscando paz. Pero Dios sabe “si algún día existió” que nunca la he hallado, años y años en busca del perdón de la felicidad, buscando por estas tierras olvidadas por las manos de Dios. Y he encontrado solamente sangre y dolor, personas muriendo sin consolación.

-         Y en el amor.

-         El amor, qué amor encuentras en el mundo, dime ¿lo sabes tú?

-         Yo no lo sé.

-         Extraño, no sé de donde vienes, ¿el amor existió alguna vez? Padres que matan a sus propios hijos, hermanos contra hermanos, maridos que matan a sus esposas por celos. El amor no existe.

-         La amistad.

-         ¿Qué amistad? Amigos traicionando su amistad por nada, ahogando la fidelidad en momentos. Solo escucho voces susurrantes al suicidio, a la locura de este mundo. Quemaría yo mismo las iglesias, las cruces, todo lo que un maldito día creímos que era el bien.

-         Piensas que toda la culpa es del Diablo.

-         Te dije antes que no creo en el Diablo, simplemente en el mal. No sé si el mal lo creó el Diablo, pero la verdad no me importa. Lo único que tengo claro es que el bien no existe ni existirá nunca, el amor verdadero nunca duró, la amistad se extinguió y Dios hace tiempo murió.

-         Pero tú sí tienes sentimientos, quizás las personas se salven por sus sentimientos puros.

-         Sentimientos... El de culpa, de sentirnos culpables por no hacer nada para cambiar este mundo. Los niños mueren de hambre, hombres maltratando a mujeres, violaciones, muertes. Asesinan por dinero, poder… y una larga lista de aberraciones que no quiero contar. Estoy muy cansado ¿De donde sales, extraño, que todo me preguntas?

-         ¿Por qué me lo preguntas sacerdote? Quizás importe.

-         ¿Cómo sabes a que me dedicaba? ¿Quién eres en realidad, extraño?

-         Yo que me he llevado regiones enteras, países, hasta dejarlas desiertas. Nunca antes me había llamado la atención una persona con tanto sentido de la culpa, tantas ganas de arreglar el mundo sin poder arreglarlo. A un sacerdote abandonando su fe, traicionando a su Dios y sin quererlo creyendo en el mío. Mi Rey, el todo poderoso de todo el universo, mi padre, Satán. Sabes ahora quien soy.

-         ¿Cómo no saberlo ya amigo mío? Cuántas noches te he llamado a voces para que me recogieras en tus brazos helados y tu pecho en llamas, uno de los únicos abrazos verdaderos, los brazos de la muerte. Tú, muerte, vestida de mendigo, preguntando por el bien y el mal, vuelve a lucir tu capa negra de fría seda y llévame contigo al único sitio que queda vivo. Guíame con tu guadaña a la entrada de la muerte, agárrame de la mano, lejos, al olvido de la muerte. Dame paz en mi camino, amigo, llévame de una vez contigo.

-         Ven, sacerdote, acompáñame. No olvides lo que te voy a contar. Sí existió una vez el bien, pero fue apagándose poco a poco, un día todo fue maravilloso incluso para mí “la muerte”. Sólo me llevaba a personas ancianas, a enfermos terminales. Pero a medida que el mundo ha ido evolucionando, he podido contemplar  a través de los siglos con mis propios ojos cómo se han ido pudriendo las almas de los seres, tus semejantes. Cómo el poder y la sed de destrucción se han ido apoderándose de ellos, guerras, odios sufrimiento y dolor.

-         ¿Pues quién tuvo la culpa, mi antiguo Dios o el tuyo?

-         Sacerdote, todos ayudaron, todos aportaron su granito de arena, pero los que aportaron más fueron los mortales con grandes dotes de hipocresía, de maldad, ellos, como tú bien has dicho antes. Vosotros, los de tu raza, lo habéis destruido todo, este paraíso, donde pudisteis vivir tranquilos en paz, en armonía. Sólo vosotros habéis tenido la culpa de que este mundo desaparezca algún día no muy lejano. Me dais pena.

-         Gracias por venir a recogerme.

-         Pudisteis tenerlo, todo pero lo utilizasteis todo para hacer el mal.

-         La humanidad se eliminará para siempre ¿verdad, muerte?

-         Sí, un día todos moriréis y la tierra, todo, se destruirá. Incluso yo moriré, no habrá nada. Ni Dios ni Diablo, nada, la oscuridad.

-         Entonces…

-         Sí, sacerdote, por una vez habrá paz.

-         Para siempre.

-         Para toda la eternidad.

-         ¿Cuándo partimos, muerte?

-         Ven, abrázame, sacerdote, te cubriré con mi capa y por fin podrás descansar tranquilo.

-         ¿De verdad, muerte, que habrá paz donde me llevas?

-         Confía en mí.

-         Eres lo único que me queda, muerte.

-         Lo sé, sacerdote, vayámonos pues, amigo mío.

 

La muerte y el sacerdote se fueron alejando de estas tierras solas y abandonadas.

Llevándole a un lugar donde el sacerdote no podrá sufrir más su dolor, se fue de este mundo amarillento de  odio y destrucción.

Adiós, muerte, hasta pronto.

Malina Murnau

(Relato de 1995, incluido en mi libro 13 Relatos Macabros)

John Lindberg Trio: "Please Come Back Home (It’s Christmas)", (Enviken Records, 2015).

 

Segundo trabajo navideño de este trío sueco (el primero fue aquel Rock This Christmas por el año 2012), y segundo álbum que editan este 2025 tras el 10” de ocho canciones Best Friend’s Girlfriend.

Arrancan con el tema que da título al disco, a la que sigue un cover de la conocida “Santa Bring My Baby Back to Me” para continuar con otros cuatro cortes propios, dedicados obviamente a la temática de estas señaladas fiestas, en el estilo habitual de la banda, ese rock and roll bastante abierto (además de bien tocado y producido) que les ha llevado a tener una fructífera carrera con muchos discos (siempre para Enviken) y llegar a un numeroso público. Actualmente se encuentran promocionándolo y ya está disponible en las habituales plataformas.

Alfonso & Miguel Romero

Navidad a ritmo de neo-swing con la Brian Setzer Orchestra.

 

Entre mediados de la década de los noventa del pasado siglo XX y los primeros años del presente XXI pegó fuerte el neo-swing. Un estilo que reivindicaba un sonido añejo, pero con una enérgica puesta al día que lo hizo vibrante para una amplia audiencia. Entre las diferentes formaciones que destacaron con este nuevo swing se encontraban Cherry Poppin’ Daddies, Atomic Fireballs, Royal Crown Revue, Big Bad Voodoo Daddy y la más rockin’ de todas, la Brian Setzer Orchestra. Centrándonos en los últimos, nos encontrábamos a un Brian Setzer que había dejado de lado a Lee Rocker y a Slim Jim Phantom, sus compañeros en los míticos Stray Cats, y se encontraba arropado por una enorme orquesta que seguía los postulados que marcaba con su guitarra Gretsch el gato de Massapequa. El primer CD de este proyecto, de título homónimo, vería la luz en 1994 de la mano de Hollywood Records. Pero sería su siguiente trabajo, Guitar Slinger, publicado por Interscope, el que llamaría más la atención, para romper en plena vorágine neo-swing con su tercer disco, The Dirty Boogie, repitiendo en la misma discográfica y que llegaba a las tiendas en 1998, incluyendo algunos de los más aplaudidos temas de la Orquesta de Mr. Setzer. Su éxito de crítica y público lleva a que el sello les publique otro álbum, Vavoom! empezando el nuevo siglo, mientras que Toy’s Factory les edita en 2001 el compacto recopilatorio Jumpin’ East of Java, que incluye un puñado de versiones de clásicos del swing y unas cuantas imprescindibles de los Stray Cats bajo el tamiz de los ritmos de la orquesta.

Bueno, ¿y cuándo llegan las canciones de Navidad? A eso vamos... Boogie Woogie Christmas sería el sexto álbum de la Brian Setzer Orchestra y su primer trabajo dedicado íntegramente a la temática navideña. Si bien ya se incluyeron varios temas sobre esta festividad en la banda sonora del film Un padre en apuros (Jingle All The Way, Brian Levant, 1996) que protagonizara Arnold Schwarzenegger, no es hasta el 2002 que saliera al mercado su primer álbum con villancicos. Ahora bajo la tutela de Surfdog, disquera donde Setzer editaría diversos trabajos de sus diferentes proyectos.

El disco comienza con una revisión del “Jingle Bells”, al igual que hiciera Frank Sinatra en su primer LP navideño, A Jolly Christmas from Frank Sinatra (1957), pero llevándola a su terreno. Y es que la orquesta del famoso gato rockabilly se mueve como pez en el agua con las composiciones navideñas. Junto a sus adaptaciones de clásicos inmortales como la citada “Jingle Bells”, “Blue Christmas”, o su marchosa revisión del “Santa Claus Is Back in Town” (estas dos últimas grabadas por Elvis en su imprescindible Elvis’ Christmas Album en 1957), predominan los cortes de cosecha propia. E incluso nuestro protagonista se atreve en el corte “Baby, It’s Cold Outside” con un dueto junto a la actriz Ann-Margret [1].

Mas no sería éste el único álbum que el genial guitarrista y su orquesta dedicaran a estas fiestas. Tres años después lanzaba un nuevo disco navideño, Dig That Crazy Christmas, repitiendo la misma fórmula: un track-list compuesto por un par de villancicos conocidos por todos más una mayoría de composiciones propias. Para 2008 vería la luz un recopilatorio de ambos compactos bajo el título de Christmas Rocks!, incluyendo además el DVD en directo Christmas Extravaganza. Parecía este un punto y final al tema, pero dos años más tarde ya estaba en la calle el disco Christmas Comes Alive, que como su título ya nos pone en aviso es en directo, y para 2015 tenía preparado un nuevo álbum de estudio, Rockin’ Rudolph. Y hasta el momento, en 2018 llegaba al mercado la compilación, en vinilo rojo [2], Christmas Chestnuts.

Por su parte, los otros dos miembros de Stray Cats, los arriba citados Lee Rocker y Slim Jim Phantom, siguiendo el éxito de su compañero con la orquesta, decidieron a finales de los noventa formar junto a Danny B. Harvey los Swing Cats, practicando un R’n’R con pinceladas de swing. También ellos sacaron un disco navideño, que vería la luz en 2001, Swing Cats Presents a Rock-A-Billy Christmas (reeditado en vinilo en 2020), donde incluían algunas versiones de temas para estas fechas junto a Gary Twinn y Danny B. Harvey en solitario, y juntos en The Honeydippers, el dúo rockabilly formado por estos dos en los noventa.

Alfonso y Miguel Romero

[1] Sí, la misma que protagonizara junto a Elvis el film Cita en Las Vegas (Viva Las Vegas, George Sidney, 1960).

[2] Con la revalorización del vinilo, Surfdog Records ha ido reeditando en este formato muchos trabajos de Setzer que en su momento sólo salieron en CD.

“Merry Axemas: A Guitar Christmas” (Epic/Sony/BMG, 1997)

 

Para los que no sentimos mucho aprecio (más bien todo lo contrario) por las canciones de temática navideña, encontrar un disco perteneciente al susodicho subgénero que sea completamente instrumental, es un gran alivio. Si a ello le añadimos que la guitarra eléctrica se convierte en protagonista absoluta del álbum, mediante la inclusión de un elenco de destacados intérpretes del mundo de las seis cuerdas con saturación, la escucha puede ser bastante llevadera.

Steve Vai, virtuoso indiscutible de este instrumento, aparece en los créditos como productor ejecutivo. Miembro y alumno aventajado en sus inicios de la banda de Frank Zappa; posteriormente fogeado como solista con David Lee Roth y Whitesnake; mítico personaje del inolvidable duelo de guitarras frente al actor Ralph Macchio en el film Cruce de caminos (Crossroads, Walter Hill, 1986), Vai consigue reunir en este disco a un heterogéneo grupo de músicos con estilos tan diferentes que van desde el shred más técnico que él mismo popularizó -caso de Paul Gilbert de Mr. Big, con un tema que solo se incluye en la versión japonesa: Mount Fuji Christmas-, al rock mainstream y superventas -representado aquí por Richie Sambora de Bon Jovi, quien aporta en tono orquestal, y producida por Don Was, su versión del villancico en lengua francesa Cantique De Noel (O' Holy Night)-, pasando por figuras imprescindibles de la historia de la guitarra como Jeff Beck, que interpreta “Amazing Grace”, pieza muy en la onda slide blues a lo Ry Cooder, acompañado de las voces de la Sociedad Coral de Londres.

También hay espacio en el disco para jóvenes promesas de las seis cuerdas en aquella época, como demuestra el tema de apertura ejecutado por Kenny Wayne Shepherd, Rudolph, the Red-Nosed Reindeer, un antiguo éxito navideño de Gene Autry reconvertido en rabioso instrumental de blues rock al estilo de Jimi Hendrix o Stevie Ray Vaughan. Del mismo modo, poco familiar podría resultar para el gran público el nombre del guitarrista y actor japonés Tomoyasu Hotei, encargado de versionar Happy Xmas (War Is Over), single publicado en la Navidad de 1971 por la Plastic Ono Band de John Lennon y Yoko Ono.

Joe Satriani, el otrora profesor particular de Steve Vai e iniciador de la mencionada corriente de guitarra shred de los ochenta, no podía faltar en el elenco, al igual que su coetáneo Eric Johnson; ambos fueron protagonistas, junto a Vai, de la popular gira mundial “G3”, coordinada por Satriani y realizada tan solo un año antes de la publicación de este volumen. Los tres virtuosos que integraron aquel tour que quedó plasmado en el álbum G3: Live in Concert (1996), nos ofrecen su particular pieza navideña: Joe Satriani acomete la archiconocida Silent Night/Holy Night, en una especie de jam guitarrera con ritmos de batería cercanos a la música electrónica, y el reconocible pedal de efecto “Whammy” (popularizado a gran escala en los noventa por Tom Morello de Rage Against the Machine) en un primerísimo plano; Eric Johnson, como casi siempre a lo largo de su trayectoria, opta por ambientes más intimistas donde prima la melodía a base de guitarras con poca distorsión, en la pieza titulada The First Nowell; Steve Vai, tirando de su habitual eclecticismo, hace lo propio con una improvisación jazzera y lounge denominada Christmas Time Is Here.

A nadie le debe sonar extraño el nombre de los otros de ases de la guitarra que completan el track list del álbum. Empezando por Joe Perry de Aerosmith (con el Blue Christmas de Elvis Presley, pero pasado por el tamiz del blues de Nueva Orleans); Alex Lifeson de Rush (tocando todos los instrumentos en una versión acústica de The Little Drummer Boy, villancico muy conocido en España como “El tamborilero”); o Steve Morse, exmiembro de Kansas y recién fichado por entonces para Deep Purple (firmando un Joy To The World de aires folk que recuerda al estilo de otra de sus bandas anteriores, los progresivos Dixie Dregs). Igualmente popular, aunque ejerciendo quizá como verso suelto dentro del estilo predominante entre los artistas que conforman la obra, nos encontramos finalmente con Brian Setzer de los Stray Cats, cuya adaptación del Jingle Bells (con producción de Phil Ramone) junto a una big band que parece sacada de la época de esplendor del swing, en perfecta comunión con sus salvajes arreglos de guitarra rockabilly, sobresale como uno de los mejores cortes del conjunto.

El disco debió funcionar bien en cuanto a ventas, puesto que al año siguiente se publicó una segunda entrega bajo la misma premisa navideña y guitarrera, Merry Axemas, Vol. 2: More Guitars For Christmas (Epic Records, 1998), con una agrupación similar de talentos de las seis cuerdas: Steve Lukather de Toto, Neal Schon de Journey, Zakk Wylde de Ozzy Osbourne, Al Di Meola o Ted Nugent, entre otros.

                                                                                                                 Francisco Arco

Disco completo en Youtube:

https://youtu.be/L2GFQOjtXJc?si=KTBLFCNnDvRkRUaj

 

Tema de Brian Setzer Orchestra “Jingle Bells”:

 https://youtu.be/rFdfrdgB4XE?si=8kXJeJCP0SX82-In

Los Granadians del Espacio Exterior “Feliz Navidad con Los Granadians”, EP vinilo/EP-CD (Liquidator Music, 2003).

 

Uno de los grupos estatales mejores y más interesantes son Los Granadians del Espacio Exterior. Empezaron su singladura musical como Los Psico Rude Boys del Espacio Exterior para después cambiar su nombre al ya referido. Veteranos de la escena con 25 años de trayectoria haciendo rocksteady, reggae, ska, etc y con muchas influencias yeyés de los años 60. En esta serie de reseñas musicales no podían faltar ellos con ese excelente EP del 2003 de villancicos populares Feliz Navidad Con los Granadians, toda una joya, editada por el prestigioso sello discográfico Liquidator Music. La grabación tuvo lugar en El Laboratorio del Reggae. Me encanta el art work y la foto de la portada de la banda es antológica.

Contiene fantásticos covers de “Adestes Fideles”, “Hacia Belén va una burra”, “Noche de Paz” y “Ya vienen los Reyes Magos”. Están magistralmente adaptados al estilo jamaicano, con la personalidad y frescura que caracteriza a la banda. Como anécdotas, que hay que agradecer, decir que hay una locución a modo de intro con referencia al pavo de navidad (pienso que influenciado por el episodio de dicha ave de La Gran familia) e incluso el típico “señorito” de Gracita Morales en el tema “Noche de Paz”, y esa guitarra al estilo wéstern en “Ya vienen los Reyes Magos”. La verdad, cuatro inmejorables canciones y muy originalmente tratadas, además de magistralmente interpretadas y que os recomiendo para estos días tan señalados y grabadas por uno de los mejores grupos de la escena.

 Alfonso Carlos López