Laurel Aitken, el padrino del ska

 Laurel Aitken nacido en Cuba en abril de 1927 y fallecido en Leicester, Inglaterra, el 17 de julio del 2005. Con 8 años se traslada con su familia a Kinsgton, Jamaica, y con 12 años empieza a cantar Calypso y tocar la guitarra para los turistas a cambio de propinas. Su nombre real era Lorenzo Aitken. Sus primeras grabaciones datan de 1952 y eran en clave lies y R&B. Se le conoció como "The Godfather of Ska". Este pionero del género graba ya en 1958 una de las primeras grabaciones del ska, “Little Sheila “ y “Boogie in my Bones”. En los años 60 se trasladaría a Londres, teniendo un gran éxito con su música y viviendo allí la mayor parte de su vida. Aitken tiene un extensa discografía: Ska with Laurel, Rise & Fall, The Pama Years, Rudi Got Married, Superstar,The Story So Far, The Blue Beat Yeras, The Legendary Godfather of Ska, Laurel Aitken & The Skatalites The Original Cool Jamaica Ska ,etc… Asimismo innumerables singles como: “Aitken´s Boogie”, “Jennie is Back”,”Judgment Day”, “Love Me Baby”,”Sweet Jamaica”, “Bad Minded Woman”,”Rock Steady”,”Reggae Player”,”Sexy Boogie” y montones de álbumes más.

También podéis conseguir videos de el como: En vivo en Gaz' Rockin' Blues (1989), Unicornio y Laurel Aitken y sus amigos - Vive en el Club Ska (2005).

Aitken ha cantado fundamentalmente en inglés pero también en castellano, ahí está su magnífico álbum En Español con los Skarlatines, e incluso como anécdota contaros que llegó a hacerlo en francés -Je Táimerai Tojours, Eh Mon Amour-, e italiano, -Preghero-.

Colaboró con muchas bandas en los años 60, y a finales de los 70, con el resurgimiento del ska con el movimiento two tone y con bandas posteriores como: The Busters, The Toasters, Potato 5, los ya citados Skarlatines, etc… Participaciones en discos junto a The Skatalites, Rico Rodríguez (que además de su fabulosa carrera, Rico también a su vez colaboró con The Specials), Floyd LLoyd , etc… También fue promotor y productor.

Oyendo temazos  como: “It´s Too Late”, “Boogie Rock”, Honey Girl”,”Witch Doctor From Amsterdam”, “Shame and Scandal” ,”Dracula Princes of Darkness”, “Skinhead Train”,” You Got Me Rockin´”Ojos Sexys”, etc… uno admira  a uno de los grandes genios de la música de todos los tiempos que es Laurel Aitken.

Sufrió una grave enfermedad  y tuvo un ataque al corazón un año antes de su muerte pero prácticamente, con gran profesionalidad, estuvo dando conciertos casi hasta el final. Falleció por otro ataque al corazón, como ya se ha dicho, el 17 de julio de 2005. Laurel Aitken fue uno de los cantantes que más ha actuado por todos los rincones del planeta y uno de los mayores genios que ha dado la música.

Alfonso Carlos López